Samen met Jong Logistiek Nederland organiseerden we een bezoek aan de Rotterdamse haven, met als doel om meer inzicht te krijgen in containerlogistiek en de rol van spoor daarin. De dag bestond uit een combinatie van praktijk en inhoud: een rondleiding bij Hutchison Ports ECT Rotterdam en presentaties over Europese besluitvorming en spoorgoederenvervoer.

Van terminaloperatie tot achterlandverbindingen

De groep werd ontvangen door Sebastiaan van Dorsser bij Hutchison Ports ECT Rotterdam. Tijdens de rondleiding over de terminal werd zichtbaar hoe ver de automatisering in de containerafhandeling inmiddels is doorgevoerd. Containers worden grotendeels geautomatiseerd behandeld, waarbij efficiëntie en schaal centraal staan.

Tegelijk werd duidelijk hoe belangrijk de verbinding met het achterland is. Een terminal opereert niet op zichzelf, maar als onderdeel van een groter logistiek netwerk. Via Hutchison Ports Europe Intermodal (HPEI) verzorgt ECT directe verbindingen naar het Europese achterland, onder andere per spoor en binnenvaart. Zo rijden er wekelijks tientallen treinverbindingen naar bestemmingen als Venlo, aangevuld met andere Europese corridors.

Sebastiaan van Dorsser ging daarbij ook in op de ontwikkeling van de terminal zelf, waaronder recente investeringen in nieuwe kade­kranen op de Euromax-terminal (te zien in de korte sfeervideo). Deze investeringen zijn nodig om de groeiende volumes en veranderende logistieke eisen te blijven faciliteren.

Introductie spoorgoederenvervoer en hoe werkt Europese regelgeving

In het inhoudelijke programma gaven Wietse Bruinsma (Rail Cargo) en Robbe van Grembergen (TLN) een toelichting over hoe het spoorgoederenvervoer is georganiseerd in Nederland en hoe Europese besluitvorming hier een belangrijke rol in speelt. Robbe liet zien hoe complex het proces in Brussel is: met 27 lidstaten duurt het vaak twee tot vier jaar voordat nieuwe wetgeving daadwerkelijk van kracht wordt.

Voor de sector is die invloed groot. Een aanzienlijk deel van de regels waar transportbedrijven mee te maken hebben, komt voort uit Europese wetgeving. Tegelijkertijd verschuift de focus. Waar beleid lange tijd vooral gericht was op verduurzaming van wegtransport, groeit het besef dat een toekomstbestendig logistiek systeem vraagt om een bredere benadering.

Daarbij speelt multimodaliteit een steeds belangrijkere rol. Als Nederland zijn positie als logistieke hub wil behouden, is het noodzakelijk om ook spoor en binnenvaart nadrukkelijk mee te nemen in die ontwikkeling. Vanuit zijn rol bij TLN zet Robbe van Grembergen zich actief in om die beweging ook in Brussel onder de aandacht te brengen en verder te brengen in beleid. Die inzet en betrokkenheid bij de sector werden recent onderstreept met zijn benoeming tot Rail Talent of the Year.

Aansluitend gaf Wietse Bruinsma een introductie op het spoorgoederenvervoer. Daarbij werd ingegaan op de redenen waarom bedrijven kiezen voor spoor en welke ontwikkelingen daarin spelen. De rondleiding bij ECT sloot hier direct op aan. In de praktijk werd zichtbaar hoe spoor onderdeel is van een groter geheel, waarin terminals, binnenvaart en wegvervoer samenkomen. De synchromodale aanpak van HPEI — waarbij per zending wordt gekeken naar de beste modaliteit — laat zien hoe deze integratie in de praktijk werkt.

Samenwerking op corridor-niveau

Ook Selin Ogis (Jong Haventalent 2026) benadrukte dat duurzaamheid en weerbaarheid geen losse thema’s meer zijn, maar steeds vaker samenhangend worden aangepakt en daarom ook onderdeel worden van risicomanagement en operationele keuzes. Volgens haar ligt de sleutel niet in optimalisatie van afzonderlijke schakels, maar in het functioneren van de volledige corridor. Verstoringen op één plek werken door in de hele keten.

Nieuwe generatie met oog voor het geheel

De dag liet zien hoe belangrijk het is om jonge professionals in de sector inzicht te geven in de praktijk én de context waarin zij opereren. Door een combinatie van terminalbezoek en inhoudelijke verdieping ontstaat een beter begrip van de samenhang tussen infrastructuur, beleid en operatie.

Tegelijk viel het enthousiasme en de betrokkenheid van de deelnemers op. Een nieuwe generatie logistieke professionals die zich bewust is van de uitdagingen, maar ook van de rol die zij zelf kunnen spelen in de verdere ontwikkeling van de sector.