Genk Cargo Connect vierde onlangs het 25-jarig bestaan van haar railterminal. Tijdens het jubileum stond de rol van de terminal binnen het Europese multimodale netwerk centraal. Caroline Koiter, directeur van Rail Cargo Information Netherlands, nam namens Rail Cargo deel aan het programma en deelde samen met Isabelle Van Looy van Infrabel een Nederlands-Belgisch perspectief op rail freight.

De bijdrage sloot aan op de campagne “Rail Freight: the future is ours”, die in 2021 ontstond tijdens het European Year of Rail. In dat jaar reisde de Connecting Europe Express door Europa om aandacht te vragen voor de toekomst van het spoor. Voor Rail Cargo was dit de aanleiding om, samen met stakeholders in binnen- en buitenland, de positie van spoorgoederenvervoer nadrukkelijker onder de aandacht te brengen.

Spoor stopt niet bij landsgrenzen

Spoorgoederenvervoer is per definitie internationaal. Ladingstromen, terminals, corridors en logistieke ketens lopen over landsgrenzen heen. De samenwerking met Belgische partijen is daarom belangrijk voor de verdere ontwikkeling van rail freight in Noordwest-Europa.

Tijdens het jubileum van Genk Cargo Connect werd dit concreet gemaakt aan de hand van de “10 reasons to choose rail freight”. Vanuit Nederlands-Belgisch perspectief gingen Caroline Koiter en Isabelle Van Looy in op de rol van spoor binnen multimodale logistiek, de samenwerking tussen landen en de voorwaarden voor sterker internationaal goederenvervoer per spoor.

Genk als multimodale draaischijf

De railterminal van Genk Cargo Connect laat zien welke rol terminals kunnen spelen in een internationaal logistiek netwerk. De terminal ligt strategisch in de Euregio België-Nederland-Duitsland en heeft sterke verbindingen richting onder meer Noord-Italië.

Volgens de gedeelde toelichting beschikt de terminal over circa zeven kilometer spoorcapaciteit en moderne overslagmiddelen. Daarmee biedt Genk mogelijkheden voor verschillende vormen van vervoer, waaronder intermodaal transport met containers en trailers, maar ook conventionele lading en breakbulk.

Juist die combinatie maakt de terminal relevant binnen multimodale ketens. Spoor, weg en andere modaliteiten kunnen hier op elkaar aansluiten, afhankelijk van lading, bestemming en logistieke behoefte.

Multimodaal vervoer verder ontwikkelen

Tijdens het programma kwam ook de bijdrage van rail freight aan energie-efficiënter transport en het verlagen van CO₂-uitstoot aan bod. Daarbij werd verwezen naar onderzoek van UIRR over de rol van gecombineerd vervoer.

Voor Rail Cargo onderstreept het jubileum van Genk Cargo Connect het belang van grensoverschrijdende samenwerking. Sterke terminals, goed verbonden corridors en samenwerking tussen marktpartijen zijn nodig om spoorgoederenvervoer verder te ontwikkelen als onderdeel van Europese logistieke ketens.

Namens het Rail Cargo-netwerk overhandigde Caroline Koiter symbolisch een globe aan Heike Ulburghs en Wouter Machiels. Daarmee werd de internationale betekenis van het spoor en de verbinding tussen logistieke netwerken benadrukt.

Rail Cargo bedankt Genk Cargo Connect voor de uitnodiging en de mogelijkheid om het Nederlands-Belgische perspectief op rail freight te delen.