Op donderdag 8 oktober zijn de Rail Cargo Awards 2026 uitgereikt. Remon Versteijnen (BTT), Ruud Everts (Speyzer Group), Martijn Hoeke (TEX Rail Training/RDP Services) en Abdulkadir Arslan (LTE Nederland) ontvingen de onderscheidingen.

Met de jaarlijkse prijzen waardeert Rail Cargo Information Netherlands mensen die zich inzetten voor het spoorgoederenvervoer. De vier winnaars doen dat vanuit verschillende rollen: zij ontwikkelen railverbindingen, organiseren de overstap naar spoor, leiden vakmensen op of zetten zelf hun eerste stappen als machinist.

Rail Person – Remon Versteijnen

Remon Versteijnen mag zich Spoorman van het Jaar noemen. Als commercieel directeur van BTT is hij inmiddels een bekend gezicht in de spoorsector, maar hij kent het bedrijf en de logistieke praktijk vanuit verschillende kanten. Remon begon in 2010 bij het familiebedrijf en werkte onder meer als chauffeur voordat hij doorgroeide naar zijn huidige commerciële rol.

Samen met zijn broer Jordy bouwt hij verder aan de intermodale activiteiten van BTT. Tilburg speelt daarin een belangrijke rol. Vanuit Railport Brabant ontwikkelde het bedrijf de afgelopen jaren zijn spoorverbindingen verder en groeide de locatie uit tot een belangrijke schakel tussen de zeehavens en het achterland.

Ook buiten Tilburg breidt BTT zijn positie op het spoor uit. Dit jaar nam het bedrijf Rail Terminal Chemelot in Geleen over. Vanuit zijn commerciële rol richt Remon zich onder meer op het ontwikkelen van nieuwe verbindingen en het vinden van lading om die treinen structureel te kunnen vullen.

De onderscheiding kent binnen het familiebedrijf bovendien een mooie voorgeschiedenis. Remons vader Wil ontving in 2014 dezelfde award. Inmiddels zetten Remon en Jordy het bedrijf samen verder voort.

“Ik ben trots op deze erkenning. Voor mij is het vooral een mooie waardering voor wat we met BTT en ons team hebben opgebouwd en voor de koers die we blijven volgen. Spoor is voor ons een wezenlijk onderdeel van de logistieke keten. Daarom blijven we investeren in railterminals en verbindingen om intermodaal vervoer verder uit te bouwen en klanten een goed alternatief voor volledig wegtransport te bieden.”

Rail Shipper – Ruud Everts

Voor een verlader betekent kiezen voor spoor dat je anders naar de inrichting van je transport kijkt. Transportstromen, planning en leverafspraken moeten soms anders worden ingericht. Bij Speyzer Group heeft transportmanager Ruud Everts die omslag de afgelopen periode nadrukkelijk ingezet. Waar het bedrijf voorheen nauwelijks gebruikmaakte van spoorvervoer, maakt het daar inmiddels structureel onderdeel uit van de transportplanning.

“Op de weg lopen we tegen chauffeurstekorten, congestie en capaciteitsvraagstukken aan, terwijl we tegelijkertijd onze transportstromen duurzamer en robuuster willen organiseren. Spoor is voor ons daarom een belangrijke aanvulling op de andere modaliteiten. Inmiddels verladen we circa tien keer per week via het spoor richting onder meer Polen, Italië en Spanje, en we hebben de ambitie om dat verder uit te bouwen. Tegelijkertijd moeten we realistisch zijn over wat daarvoor nodig is. Voor een verlader moeten prijs, kwaliteit en betrouwbaarheid kloppen. Juist die betrouwbaarheid staat door infrastructurele beperkingen en andere externe factoren nog regelmatig onder druk.”

Voor Speyzer Group vraagt het dan ook om aanpassingen in de operatie. Voor de consumentengoederen van Speyzer gelden vaak vaste aflevervensters. Door op de bestemmingsterminal een extra dag als buffer in te plannen, stemt Everts het spoortransport af op die leverafspraken en ontstaat ruimte om verstoringen in de keten op te vangen.

Rail Talent – Martijn Hoeke

Martijn Hoeke werkt aan het opleiden van spoorprofessionals. Als COO en opleidingsontwikkelaar vertaalt hij vakkennis en Europese spoorregelgeving naar opleidingen die aansluiten op de dagelijkse praktijk. Zijn inhoudelijke ontwikkeling als opleider en zijn bijdrage aan het opleiden van vakmensen leverden hem de titel Rail Talent 2026 op.

TEX/RDP zet zich daarnaast in om het vak ook buiten de eigen opleidingen zichtbaar te maken. De organisatie ondersteunde de afgelopen twee jaar verschillende Rail Cargo-evenementen met een treinsimulator. Bezoekers konden daarmee zelf kennismaken met het werk in de cabine en met wat er van een machinist wordt gevraagd.

“Ik heb zelf als machinist treinen gereden en weet hoe bijzonder het is om dat vak goed te beheersen. Dat gevoel van vakmanschap neem ik nu mee in mijn werk bij TEX Rail Training en RDP Services. Voor mij gaat opleiden verder dan mensen klaarstomen voor een examen: we willen bijdragen aan een spoorsector waarin kennis, kwaliteit en vakmanschap vooropstaan. Als we dat goed doen, dragen we uiteindelijk ook bij aan een betrouwbaar spoorsysteem.”

Rail Trainee – Abdulkadir Arslan

Met de Rail Trainee-award wil Rail Cargo Information Netherlands de nieuwe generatie nadrukkelijker zichtbaar maken, zowel binnen de spoorsector als richting de buitenwereld. De onderscheiding wordt voor het tweede jaar uitgereikt.

Dit jaar gaat de titel naar Abdulkadir Arslan, combi-machinist bij LTE Nederland. Hij rondde alle onderdelen van zijn opleiding in één keer succesvol af en investeerde daarnaast extra tijd in het verdiepen van zijn vakkennis. Tijdens het opleidingstraject hielp hij ook medeleerlingen verder met hun studie.

“Voor ik met het spoor in aanraking kwam, wist ik eigenlijk nauwelijks wat het werk inhield. Via via ben ik ermee in contact gekomen en vanaf dat moment werd ik steeds enthousiaster. Inmiddels werk ik als machinist bij LTE Nederland en vind ik het een prachtig vak. Deze award is voor mij een mooie erkenning, maar ik wil vooral ook mijn collega’s bij LTE bedanken. Zij hebben mij tijdens mijn opleiding en in de praktijk enorm geholpen om mezelf verder te ontwikkelen.”